ソフトバンクの絵文字

絵文字は私たちの日常的なコミュニケーションに欠かせないものとなりました。かつて、これらのキャラクターが画面に登場する前の時代があったとは想像しにくいほどです。しかし、絵文字には起源があり、ソフトバンクの絵文字はその大きな一部を担っていました。日本の通信会社であるソフトバンクモバイルは、1990年代後半に携帯電話に絵文字セットを実装した最初の企業の一つです。

 

当時J-Phoneとして知られていたソフトバンクは、世界初の絵文字セットを搭載したSkyWalker DP-211SW携帯電話を発売しました。このセットには90の絵文字が含まれており、その中にはUnicode標準で驚くほど人気のあるキャラクターの一つ、うんちの絵文字もありました。その後、ソフトバンクの絵文字セットは何度か変更されました。アップデートごとに異なる色、異なるデザイン、より鮮明なディテールが追加されました。

 

ソフトバンクの絵文字アップデートのより包括的なリストについては、タイムラインをご覧ください：

- ソフトバンク2006は2006年1月1日にリリースされました。特徴的な15x15ピクセルのピクセルアートデザインで、いくつかのアイテムに追加のディテールや陰影が施されていました。
- ソフトバンク2010は2010年1月1日にリリースされました。2010年から2013年まで使用された非アニメーションの絵文字セットで、より鮮明な画像と高解像度を備えていました。
- ソフトバンク2014は2014年1月1日にリリースされ、2016年に廃止されました。合計726文字でした。

 

ソフトバンクとAppleの関係

ソフトバンクの絵文字とAppleの絵文字を見ると、両者の全体的な類似性に簡単に気づくでしょう。これは、ソフトバンクとAppleが常に密接な関係を持っていたためです。ソフトバンクは日本でAppleの独占的なiPhoneパートナーでした。また、ソフトバンクは当時、iPhone 3Gを顧客に提供していた唯一のキャリアでもありました。このことから、Appleの絵文字がソフトバンクの絵文字とほぼ同じに見えることは常に重要でした。

 

2016年、ソフトバンクは自社の絵文字デザインの生産を中止することを発表しました。同社はそれ以降、Googleの絵文字デザインを使用するようになると公表しました。ソフトバンクが純粋に自社で制作した最後の絵文字セットは、2014年版でした。